Zo heel af en toe duikt er in Amerika nog wel eens een echte Honus Wagner op. De laatste keer was in 2008 toen aan de oostkust eentje ongekreukt, zonder kartels of krassen in een kelder van een strandhuis lag.
Categorie: Historie
Yogi’s medaille
Begin juli krijgt Yogi Berra misschien de Medal of Freedom uitgereikt. Zijn kleindochter Lindsay verzamelde genoeg handtekeningen om de oud-Yankee catcher te mogen voordragen voor deze hoogste burgeronderscheiding in Amerika. De enige die het nu nog kan verpesten is Obama, want uiteindelijk beslist de president over medailles en lintjes.
De Mendoza-line
“De Mendoza-line is als een vuilnisbelt vol kernafval”, schreef eens een journalist in de St. Louis Today. “Niemand wil er in de buurt komen.” Hier kan Mario Mendoza het mee doen. Naar hem is die lijn vernoemd. Het is een magische grens van een slaggemiddelde van .200. Zit je er onder dan loop je het risico het team te worden uitgegooid. Zit je net boven de 0.200 dan loop je precies hetzelfde gevaar, alleen doe je dan ongeveer het minimale aan slag.
Michael Jordan’s sabbatical
Eind oktober 1993 liep Michael Jordan het kantoortje van zijn baas Jerry Reinsdorf binnen. De beste basketballer ter wereld moest iets belangrijks vertellen aan de eigenaar van de Chicago Bulls. De mededeling was kort. Jordan had er geen zin meer in en wilde stoppen. Reinsdorf schrok en vroeg wat hij ging doen. Honkballen, zei Jordan. Hij ging honkballen.
Moddermannetje
Modder. Wat heb je er aan? Het is slijmerige drab en je krijgt er vieze handen van. Toch, je verzint het niet, zonder twee emmertjes chocoladebruine modder wil geen enkele Major League club het seizoen beginnen. Dan hebben we het niet over zo maar ordinaire bagger, nee het gaat hier om magische modder.
Buckner’s schoonfamilie
Lachend zet Bill Buckner in maart 2014 zijn handtekening op een foto. Als hij klaar is plaatst Mookie Wilson ook een krabbel. Op het plaatje staat Buckner met een handschoen hangend aan zijn arm achter het eerste honk. Verderop stuitert een bal in het outfield. Wilson rent naar het honk en is er bijna. De grootste blunder van Buckner vastgelegd in één beeld. Een misser die het hele leven van de oud-speler van de Red Sox volledig op zijn kop zette.
Honkbalgek
Ergens op een klein boerderijtje in een afgelegen dorpje in Kansas vulde Charles Victor Faust in het voorjaar van 1911 zijn uren met dagdromen. Turend over de tarwevelden dwaalden zijn gedachten telkens af naar de Major League. In zijn fantasie zag hij zichzelf op de heuvel staan en zijn club naar de titel gooien. Een droom die hij deelde met honderdduizenden Amerikaanse jongetjes.
Honkbalvrouwen
Als first lady Michelle Obama je via twitter feliciteert, iedere talkshow in Amerika je graag wilt hebben en het beroemde blad Sports Illustrated je vol op de cover zet, hoef je niet meer te twijfelen aan jezelf. Dan heb je iets heel bijzonders gedaan. Had Mo’ne Davis ook. Het 13-jarige meisje gooide afgelopen zomer een shut-out in de Little League World Series en gebruikte daarbij een fastball van 70 mijl per uur.
Fidel’s fastball
Vaak als het over Fidel Castro en zijn liefde voor honkbal gaat komt de mythe wel weer een keer voorbij. Dan is er meestal een commentator die vertelt dat de ex-president van communistisch Cuba bijna een profhonkballer was geweest in Amerika. Dat Castro eind jaren veertig bij try-outs voor de Washington Senators en de New York Yankees worstelde met zijn controle. Dat hij de scouts aan twijfelen bracht en hij toch maar geen contract kreeg.
The Catch
“There’s a linedrive waaaay back in centerfield…”, galmde en kraakte op 29 september 1954 in heel Amerika een stem uit kleine radiotransistortjes. “Waaaay baaack… baaaack… it is…oh my, caaaaaught by Willie Mays!”
De verslaggever wist het op dat moment nog niet, maar hij had zojuist de ‘moeder aller vangballen’ gezien. Outfielder Willie Mays van de New York Giants had in Game One van de World Series iets ongelofelijks gedaan dat in de Amerikaanse honkbalgeschiedenis inmiddels bekend staat als ‘The Catch’.
Honkbal Op Zolder 
